Le burn-out se manifeste à travers plusieurs types de symptômes, qui peuvent survenir simultanément : 

Symptômes physiques

Les symptômes physiques concernent principalement une fatigue persistante ainsi que des troubles du sommeil (insomnies, sommeil non réparateur…). 

À cela s’ajoutent des tensions musculaires accompagnées de douleurs au niveau du dos et de la nuque. Des troubles de l’appétit, des troubles digestifs (nausées, désordres intestinaux et gastriques, etc.), une prise ou perte soudaine de poids, des maux de têtes, des vertiges sont aussi observés. Selon certains, le burn-out affaiblit le système immunitaire avec, pour conséquence, des infections plus fréquentes. 

Symptômes affectifs / émotionnels 

Le burn-out se traduit par de l’anxiété, des tensions nerveuses, une humeur dépressive, un manque d’entrain, etc. La personne en burn-out manifeste de l’irritabilité ou, au contraire, une absence d’émotion.

Symptômes cognitifs 

Les capacités de traitement de l’information de la personne en burn-out sont diminuées et elle éprouve des difficultés à se concentrer, à réaliser plusieurs tâches à la fois, à nuancer, à prendre des décisions. Elle manifeste des troubles de la mémoire, des oublis et commet des erreurs (mineures).

Symptômes comportementaux 

Peu à peu, la personne en burn-out perd sa motivation et se désengage de son travail. Elle adopte une attitude cynique, dure et indifférente vis-à-vis de son travail et de ses collègues. Elle perd son empathie, se replie sur elle-même et s’isole progressivement. Elle devient plus intolérante et son comportement devient agressif, voire hostile. Elle a le sentiment de ne plus rien contrôler, remet en cause ses compétences professionnelles, se dévalorise. Elle a recours à l’automédication (amphétamines, cocaïne, caféine, modafinil) pour augmenter ses performances au travail ou adopte d’autres comportements addictifs pour diminuer le stress (alcool, anxiolytiques).